40 år siden Elvis' død: Farvel til kongen!

”Elvis er død – forretningen fortsætter!”

Så kort og kontant var beskeden fra oberst Tom Parker, da det stod klart, at Elvis Presley, King of Rock and Roll, var afgået ved døden. Midt på eftermiddagen lokal tid blev Elvis fundet livløs på badeværelsesgulvet i sit hjem, Graceland, i Memphis, Tennessee, og kort efter blev det sørgelige budskab sendt ud til hele verden. Millioner og atter millioner af fans gik i chok.

To døgn senere blev Elvis Presley begravet på kirkegården Forrest Hill på Elvis Presley Boulevard i Memphis. Omkring 80.000 mennesker mødte op for at sige farvel til deres idol.

Elvis Presleys seneste pladeudgivelser strøg straks til tops på hitlisterne, og en række opsamlingsalbum, bøger og merchandise blev langet over disken som gær i krisetid. Forretningen gik, som oberst Parker havde proklameret, videre med uformindsket styrke.

Artiklen fortsætter under videoen, hvor du kan se Mor Jette fra 'Mig og min mor', der er kæmpe fan af Elvis.

LÆS OGSÅ: Maria Hirse: Folk ser mig som en sigøjner

Bror døde ved fødslen

42 år tidligere blev Elvis Presley født i Tupelo, Mississippi. Moderen, Gladys, ventede tvillinger, men broderen var død ved fødslen. Da Elvis var 13 år, flyttede den lille familie til Memphis og boede i et af byens fattige kvarterer.

Elvis sang både i skolen og i kirken, men da skoletiden var overstået, fik han job som lastbilchauffør. Hans drøm var dog at blive professionel sanger, så han gik blandt andet til audition hos musikeren Eddie Bond, som havde brug for et nyt medlem til sit band. Efter at have lyttet på et par sange, sagde Eddie til den 18-årige Elvis: ”Hold dig til chaufførtjansen, for du vil aldrig blive til noget som sanger!”

Elvis ignorerede heldigvis Eddie Bonds råd og betalte for at få indspillet nogle sange, og superproduceren hos Sun Records, Sam Phillips, lurede, at Elvis kunne blive en succes.

LÆS OGSÅ: Vidste du det? Det lavede de kendte før

Ægteskab og skilsmisse

Oberst Tom Parker hørte i 1955 om det nye sangtalent. Han fik Elvis Presley i sin stald og tog fuld kontrol over den unge mands liv og karriere. I de følgende år gjorde Elvis rockmusikken voldsomt populær blandt de unge, og han vrikkede, så tv-selskaberne måtte censurere ham fra hoften og ned.

Obersten havde en forventning om, at Elvis næppe ville være populær ret længe – for sådan var det med de fleste nye navne inden for musikbranchen – så han malkede penge og omtale ud af alt, hvad Elvis foretog sig. Selv militærtjenesten fra 1958-60 blev gjort til en mediebegivenhed.

Det var under sin soldatertid i Vesttyskland, at Elvis mødte sit livs kærlighed, teenageren Priscilla. De blev gift i 1967, og året efter fik de datteren, Lisa Marie.

LÆS OGSÅ: Richard Ragnvald fylder 70 år: Jeg drømmer om USA

En ny karriere ventede

Da Elvis kunne smide militæruniformen og lade håret gro ud igen, lå en ny karriere og ventede. Han havde allerede inden militærtiden indspillet fire film og blev ført frem som den nye James Dean, men nu skulle han masseproduceres som letbenet skuespiller. De fleste af filmene havde en handling så tynd som papiret omkring en karamel, og når en interessant dialog endelig var under opsejling, blev den straks afbrudt af, at Elvis greb guitaren og sang.

Elvis selv drømte om at få hovedrollen i en seriøs film uden sang, men det måtte han ikke for obersten. Han indspillede to-tre film om året frem til 1969. Så kunne han indspille plader og turnere igen, og det fortsatte han med resten af sit liv.

LÆS OGSÅ: ‘Nybyggerne’-par: Efter fem år er det slut

Separeret efter utroskab

Elvis var tilbedt, især af kvinder, og han gik ikke altid alene hjem på hotelværelset efter en koncert. Priscilla Presley ville ikke finde sig i hans udskejelser, og i 1972 blev parret separeret. De formåede dog at bygge et nært venskab op, og ifølge Priscilla havde de i 1977 talt om at give forholdet en chance mere.

Så langt nåede de aldrig. Elvis var ikke rask. Han spiste fed mad og indtog massevis af piller, og det var chokerende for hans fans at se, hvor meget han tog på. Angiveligt led han også af en medfødt hjertefejl.

Dagen før en ny koncertturné skulle begynde, var det hele slut. Kongen var gået bort, og trods utallige konspirationsteorier om, at han blot trak sig tilbage fra offentligheden og den dag i dag lever skjult på en eksotisk ø, må vi nok bare erkende, at Elvis er død. Men hans musik lever.

LÆS OGSÅ: Dansk tv-darling jubler: Jeg er blevet mor

Følg med på vores Facebookside og vores Instagram, så du hele tiden er opdateret med nyheder fra diverse underholdningsprogrammer og kendisser.